To delo nizozemskega slikarja Cornelisza Claesza van Wieiringena (ok. 1580 – 1663) prikazuje trenutek iz bitke za Gibr altar v tisti, v katerem se je Španija soočila z mornarico Nizozemske. Natančneje, predstavlja ključni trenutek te epizode, ravno v trenutku, ko poči vodilni konj španske vojske.
Bitka za Gibr altar, avtor Cornelisz Claesz van Wieeringen
Najbolj krvav in nasilen prizor, saj je viden zelo podrobno, ne le, koliko elementov ladje je razstrelilo, vključno z mornarji. Toda vidiš, kako je njegov pokrov v plamenih in kako bodo vojaki, ki so tam, umrli, zgoreli.
Pravzaprav je v vsem tem izjemna podrobnost, ki skoraj meji na morbidno. Nekaj, kar nekako odvzame dramo, saj je nekaj not na pol poti med parodijo in brutalnostjo.
Epizoda se je res zgodila. V kontekstu zelo dolgega konflikta med Nizozemsko in Španijo (1568 – 1648), ki se, čeprav se datumi ne ujemajo, imenujemo tridesetletna vojna, katere končni izid je bil neodvisnost trenutnih ozemelj Nizozemske in Belgije.
Zgodilo se je aprila 1607, ko je nizozemska flota presenetila španske ladje, ki so bile v Gibr altarskem zalivu. Vendar je bila slika naslikana nekaj let pozneje, okoli leta 1621, kobilo je odločeno, da se delo naroči Cornelisz Claesz van Wieiringen in tako obeleži to zmago. Slika, ki se zdaj hrani v Rijksmuseum v Amsterdamu.
Dejstvo je, da se je žanr pomorskih bitk na Nizozemskem še posebej razvil in da so bili slikarji, kot je Cornelisz Claesz, specializirani skoraj izključno za to vrsto podob. Pravzaprav je bilo v nizozemskem slikarstvu umetnikov na pretek in dejstvo je, da so se mnogi med njimi specializirali za eno temo glede na ogromno povpraševanje po tej vrsti slikanja, precej zunaj, pomorskih bitk, posameznih ali skupinski portreti, tihožitja ali pokrajine. Tudi v zadnjem primeru so bili slikarji, ki so večinoma slikali zimske pokrajine.
A če se vrnemo k slikam morskih bitk, je resnica, da je bilo temu posvečenih več slikarjev. Na primer, celotna družina Wilaerts, saga slikarjev, ki jo sestavljajo oče Adam in njegova sinova Abraham in Izak. Specializirali so se tudi za te skladbe Aert Anthonisz in Hendrick Cornelisz Vroom. Čeprav je res, da vsi, bi jih morda morali imeti za drugorazredne umetnike, saj so s ponavljanjem in ponavljanjem tovrstnih prizorov na koncu naredili skoraj industrijsko produkcijo, brez večjega umetniškega zanimanja. Čeprav ima zgodovinsko privlačnost, tako zaradi svoje teme ilustriranja epizod iz preteklosti kot tudi zaradi prikaza čudovitega umetniškega trenutka, kot je nizozemska zlata doba.
